Todos los que llevamos un tiempo con Erlang conocemos los tipos de datos que provee (listas y listas binarias, tuplas, registros, enteros, decimales y átomos). En herencia de los tipos de datos imperativos y como modelos de datos que tienen sus propios algoritmos de acceso y son muy empleados en programación imperativa y sin embargo quedan fuera están los diccionarios, los arrays, los conjuntos, los árboles... estos tipos de datos no están presentes en la base del lenguaje, pero sí que están presentes en la librería estándar de Erlang.